En cette année 2026, VIMADE fête ses 10 ans d’existence.

Après avoir récemment fêté personnellement nos 30 ans, nous réalisons que cette décennie, intense, frénétique et extrêmement riche en projets comme en rencontres, représente déjà un tiers de nos vies. Un tiers de notre vie à créer, à imaginer, à douter, à tester, à ajuster. Un tiers de notre vie à analyser, protéger et concevoir des paysages. Portée par l’intensité des projets et par l’engagement quotidien, cette période s’est écoulée en un instant.

Cet « instant », si bref en apparence, représente pourtant des dizaines de milliers d’heures de travail, quelques nuits blanches, quelques week-ends au bureau, plus de 200 études menées et plus de 50 projets réalisés.

Mais au-delà des chiffres, ce sont surtout les personnes, les rencontres et les apprentissages qui donnent tout son sens à ces dix années. Chaque projet a été l’occasion de découvrir de nouveaux contextes, de confronter des points de vue, d’apprendre de celles et ceux avec qui nous avons travaillé, et d’affiner notre manière de concevoir le paysage.

Ces années ont été faites de tests, de prises de risque, d’ajustements, de réussites parfois, de remises en question souvent, toujours guidées par l’envie de mieux comprendre le vivant, les usages et la complexité des lieux.

Pour marquer cette étape importante, nous avons souhaité prendre le temps de revenir sur ce chemin parcouru, de regarder nos projets avec un peu de recul, de revenir sur les rencontres qui les ont rendus possibles, et de partager ce que ces dix années de pratique, d’apprentissage et d’exploration autour du vivant nous ont appris.

Tout au long de l’année 2026, nous partagerons une série de rétrospectives de projets, réalisés à différents moments de notre parcours, qui racontent chacun une situation, un contexte, une manière d’aborder le paysage.

Ces regards rétrospectifs seront enrichis par des échanges avec celles et ceux qui ont participé à leur conception et à leur évolution. Car ces projets sont avant tout des aventures collectives, construites dans le dialogue, la confiance et l’intelligence partagée.

Prendre ce temps aujourd’hui représente pour nous un moyen de nourrir la suite, de remettre en question notre pratique, de continuer à apprendre, et de poursuivre notre engagement pour des paysages vivants, durables et profondément ancrés dans leur contexte.

Pour ouvrir cette série, nous avons choisi de revenir sur la création du bureau, nos convictions fondatrices et son évolution à travers un échange avec Nicolas Orange, notre enseignant en technique à l’HEPIA entre 2013 et 2016.

Aux origines de VIMADE

Conversation avec Nicolas Orange (Maître d’enseignement HES, HEPIA)

Pour ouvrir la série « 10 ans de paysages vivants », le choix a été fait de revenir aux sources. Avant les projets livrés, avant les concours et les dossiers, il y a eu l’école, les discussions, les intuitions, ainsi que quelques personnes qui ont compté dès le départ.

Parmi elles, Nicolas Orange, professeur de technique à l’HEPIA. Un enseignant et, au fil du temps, un interlocuteur privilégié, avec qui le lien ne s’est jamais rompu.

VIMADE est né en 2016, à Genève, juste après le diplôme de ses trois fondateurs. Dix ans plus tard, revenir sur cette genèse avec Nicolas Orange s’est imposé comme une évidence. Son regard permet de relier les débuts, les premières intuitions et la manière dont le bureau s’est construit, pas à pas.

Dès les premières années, des visites de chantier sont organisées avec les étudiants dans le cadre de son cours de technique. Un rendez-vous devenu annuel, autour de projets en cours, de contraintes réelles, de détails constructifs et de retours d’expérience sans filtre.

Ces moments de partage ont permis de maintenir un lien direct entre l’enseignement et la pratique, mais aussi d’inscrire une relation dans la durée. Année après année, Nicolas Orange a pu suivre l’évolution du bureau, observer ses choix, ses méthodes et ses prises de risque.

Ce lien durable fait écho à sa vision de l’enseignement : une transmission qui ne s’arrête pas à l’école et qui se nourrit du dialogue avec le monde professionnel.

Sa vision d’enseignant

Lorsque Nicolas Orange parle de l’enseignement, il ne le décrit ni comme une parenthèse ni comme un changement de trajectoire. Il l’évoque comme une continuité, presque comme une responsabilité.

« J’ai eu la chance d’être formé par des personnes engagées, qui m’ont donné de leur temps et su transmettre leur passion. Enseigner, c’est rendre un peu l’appareil. »

Il insiste sur une idée qui traverse l’ensemble de sa pratique : la formation ne consiste pas à produire des profils « clé en main », mais à transmettre des repères, des outils et une manière de lire les situations.

« On ne sort pas des étudiants formatés. On leur donne des clés. Ensuite, ils poursuivent leur construction au contact du monde professionnel. »

C’est précisément dans cet aller-retour entre école et terrain que s’inscrit l’histoire partagée entre Nicolas Orange et VIMADE : une histoire faite d’échanges réguliers, de chantiers ouverts et d’une attention commune portée à la rigueur, à la technique et à la réalité du métier.

La création du bureau

Au fil de la conversation, un souvenir revient avec une précision intacte. Un moment simple, presque anodin, mais resté très présent.

À la sortie d’un cours, au cinquième étage, une discussion s’engage. Le projet est déjà clair et assumé : créer un bureau dès la fin des études. Non pas comme une hypothèse, mais comme une évidence.

« Je m’en souviens très bien : tu m’as arrêté après le cours pour me parler de ce projet de monter le bureau. »

Ce qui marque Nicolas Orange n’est pas l’ambition du projet, mais sa cohérence. Une continuité logique entre la manière d’aborder les études, le travail collectif et l’envie d’entrer dans le métier sans rupture.

« Ça m’a tout de suite semblé cohérent, en continuité avec ce qu’ils étaient déjà à l’école. »

Avec le recul, ce souvenir prend une place particulière. Nicolas Orange a été l’un des premiers à encourager cette démarche, à y voir non pas une précipitation, mais une continuité naturelle entre l’école et le métier. Un soutien exprimé simplement, sans emphase, mais qui a compté.

L’amitié comme point de départ

Interrogé sur le souvenir qu’il garde de cette période à l’HEPIA, Nicolas Orange évoque immédiatement un lien, mais aussi une singularité.

« Leur signature, c’était leur amitié. Ils étaient inséparables. Et ils étaient clairement à part dans la classe, dès la première année. »

VIMADE s’est construit sur cette confiance partagée, capable de traverser les décisions, les désaccords et les phases intenses sans fragiliser le collectif. Une manière d’avancer ensemble, qui a donné au bureau sa stabilité autant que son élan.

La rigueur comme fondement

Lorsqu’il est invité à décrire ce qui caractérise VIMADE aujourd’hui, Nicolas Orange évoque avant tout une manière de travailler.

« Vous avez une rigueur incroyable. Vous ne laissez pas de place au hasard. »

Il revient sur un point régulièrement relevé par les entreprises et partenaires : la précision des dossiers, le niveau de détail et le soin apporté à la mise en cohérence entre intention, conception et réalisation.

« Le travail est mâché pour les entreprise. On sent que tout a été pensé jusqu’au détail. »

Cette rigueur n’est pas décrite comme une posture, mais comme une pratique : une façon de faire où la technique devient un support au projet, et non une contrainte.

L’indépendance et l’innovation comme démarche

Lorsqu’il revient sur ce qui a, selon lui, marqué la naissance de VIMADE et expliqué sa trajectoire, Nicolas Orange insiste d’abord sur une posture : avancer sans se définir par rapport aux autres.

« Ce que j’aime, c’est que vous vous êtes imposés par le travail, sans vous vous préocupper des autres. Vous vous êtes construits tout seuls, sans faire d’ombre à personne. »

Il y reconnaît une forme de sobriété dans l’attitude : faire, avancer, améliorer et laisser les projets parler. Pas de posture, pas de surenchère. Une trajectoire construite pas à pas, avec constance.

Cette manière d’avancer, autonome et concentrée, s’accompagne d’une autre constante qu’il rattache aux débuts du bureau : l’envie de tester et d’aller vers ce qui n’était pas encore “la norme”. Nicolas cite notamment la gestion intégrée des eaux, abordée très tôt dans les projets, à une époque où ces questions étaient souvent perçues comme secondaires. Même logique pour le réemploi et certains sujets environnementaux : des démarches progressivement devenues incontournables.

Pour Nicolas, l’originalité de VIMADE n’est pas dans un discours ou un style, mais dans une démarche : explorer avec sérieux, innover et se construire pas à pas en ouvrant ses propres voies.

Grandir sans perdre “VIMADE”

En fin d’échange, la conversation s’oriente naturellement vers l’avenir. Nicolas Orange ne formule pas de conseils prescriptifs, mais partage une attention particulière portée à ce qui, selon lui, fait la force du bureau.

« Votre défi, c’est de grandir en gardant ce qui fait VIMADE. »

Son propos souligne l’importance de préserver ce qui a permis au bureau de se construire : la qualité des relations, la confiance, l’exigence collective et l’attention portée aux projets. Ces éléments, présents dès les débuts, forment un équilibre précieux à accompagner dans la durée.

Il évoque la nécessité de faire vivre cet esprit au fil du temps, de le transmettre et de l’ouvrir, sans perdre ce qui en fait la singularité. Une réflexion qui touche autant à l’organisation qu’à la culture de projet, et à cette manière d’être ensemble qui a fondé le bureau.

Lorsqu’on lui demande comment il voit la suite, son regard reste résolument confiant. Le métier a évolué, la place du paysage s’est renforcée, et les opportunités sont nombreuses. À condition de rester fidèle à ce qui a fondé le bureau : une exigence partagée, une curiosité constante et une dynamique collective.

Une ouverture

Cet échange inaugure la série « 10 ans de paysages vivants ». Tout au long de l’année 2026, nous reviendrons sur dix projets réalisés à différents moments de notre parcours, pour observer ce qu’ils sont devenus avec le temps, les usages et le vivant  et pour donner une place aux personnes qui ont contribué à les faire exister.

Revenir à la source c’est une manière de mieux comprendre ce qui nous a construits et ce que nous voulons continuer à construire.

Après plus d’une année de travaux nous avons eu le plaisir d’inaugurer ce mardi 28 mai 2024, le nouvel aménagement de la place de la Synagogue, enfin rendu aux genevois après des décennies d’occupation par les voitures et par l’enrobé qui avaient investi une majeur partie de l’espace aux détriments des piétons et usagers du quotidien.

 Le développement du projet s’est réalisé en étroite collaboration avec le bureau AB ingénieurs civils, le service de l’aménagement, du génie civil et de la mobilité (AGCM) le service des espaces verts (SEVE), l’unité de conservation du patrimoine (CPA), le service de l’espace public (SEP), le service d’incendie et de secours (SIS), l’office cantonale de l’agriculture et de la nature (OCAN), l’office cantonale de l’eau (OCEau) ainsi que le service des monuments et des sites (SMS).

Située à la croisée des flux piétons entre le quartier des Banques et le nord du quartier de Plainpalais, cette place de quartier revêt une position stratégique en termes d’usages. À l’échelle du quartier de Hollande, la place de la Synagogue représente le seul espace public destiné exclusivement au piéton. En lien direct avec la Synagogue Beth Yacov, édifice religieux classé, cet espace public présente un important intérêt architectural en Ville de Genève.

Un espace à l’histoire riche qui continue d’évoluer

Dans un mouvement soutenant le principe de la liberté de culte et à la suite du démantèlement des fortifications, décidé en 1849 par le gouvernement radical de James Fazy, la Synagogue est édifiée entre 1857 et 1859 sur un terrain cédé par l’État avec une construction financée par la communauté juive de Genève.

Longtemps isolée dans une espèce de no man’s land sur ces terrains laissés libre par la disparition des remparts, il a fallu attendre 1944 pour que la ville de Genève confie un mandat d’embellissement de la place afin de porter une vraie réflexion sur les abords de la Synagogue. Le mandat fut confié au célèbre architecte genevois Maurice Braillard qui sera notamment à l’origine du dallage central en forme de croix, de la création d’une voûte végétalisée au niveau des couronnes des platanes, du portail en fer forgé ou encore des bancs en pierre encore visibles aujourd’hui.

Après près de 10 années de gestation à cause d’un recours concernant la suppression de la circulation sur les deux rues adjacentes à la Synagogue, l’objectif de notre mandat était de reprendre le projet initié par la Ville de Genève en 2012 pour qu’il corresponde aux nouvelles attentes et enjeux d’aujourd’hui.

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Un espace à fort potentiel revalorisé

L’objectif principal était de piétonniser et de restaurer la place avec une attention particulière sur la dimension patrimoniale, notamment en respectant la composition originale dessinée par Maurice Braillard tout en lui rendant sa fonction première d’espace public et de véritable parvis piéton en lien avec le quartier.

Bien que sa situation et sa destination en fasse un lieu à fort intérêt patrimonial et architectural, le parvis de la Synagogue était, jusqu’à aujourd’hui, trop peu lisible et l’espace dédié au piéton et au délassement trop peu distinguable et attractif.

Le projet propose de valoriser la Synagogue par la mise en évidence de son parvis comme un large socle rectangulaire permettant de monumentaliser l’édifice et de distinguer espaces et usages de manière plus cohérente. Les différences de niveaux existantes ont été supprimées et les altitudes ont été lissées de façade à façade garantissant la continuité fluide des flux traversants. Cette unité de revêtement de sol assoit l’identité spatiale de la place contenue par les immeubles.

Le mail de platane, qui a dû faire l’objet d’une expertise, a été conservé et reconstitué avec une replantation de sujets sains en lieu et place des arbres manquants ou dépéris. Un système de fosses de plantation continue a été développée pour garantir un espace vital généreux et une récupération optimale des eaux de pluie avec plus de 40m3 de terre à disposition pour les nouveaux sujets. De plus les arbres existant conservés, qui souffrait de l’imperméabilisation de la place, jouissent maintenant de généreux pieds d’arbres plantés et d’un revêtement semi perméable.

La sécurisation des espaces et des usagers a fait partie intégrante de nos réflexions pour canaliser la circulation automobile en dehors de la place tout en libérant l’espace de tout obstacle. Des bornes escamotables ont été implantées aux entrées/sorties pour faciliter l’accessibilité des services de secours. Parallèlement, les dispositifs anti-bélier disposés en périphérie ont été intégrés de manière à se fondre dans l’aménagement pour garantir la cohérence et la sécurisation de l’ensemble de la place avec un minimum d’impact visuel.

Enfin, en périphérie de la place de nouvelles plantations ont été réaliés afin d’améliorer le climat et l’ambiance du lieu tout en renforçant le caratère piéton de l’espace. Ces plantations et nouveaux aménagements permettent en effet de bloquer la circulation des rues adjacentes de manière durable et de proposer des équipements complémentaires aux abords de la place (stationnements cylces, mobiliers, terrasses, trottoirs).

Le bureau VIMADE associé au bureau d’urbanistes AETC a été désigné lauréat du Mandat d’Etude Parallèle sur invitation, organisé par la société Halter SA, sur le site « A la Sauge », au dessus de Palézieux-Gare, commune d’Oron.
Halter SA, co-propriétaire du site avec Next Immobilier SA, souhaite mettre en valeur les espaces ouverts du site et définir les principes d’implantation et de morphologie des bâtiments. La gestion des espaces ouverts doit être la signature du quartier et marquer de manière déterminante l’identité du site.

Le projet développé conjointement avec AETC, propose une approche paysagère et urbanistique qui vise à constituer un nouveau coeur de village vivant, animé et diversifié. Cette approche ambitionne ainsi de requestionner la densification en milieu rural, en apportant une réponse centrée sur la qualité de vie, le partage, le particularisme local et la diversité.

Espaces ouverts

Dans un premier temps, le concept paysager, central dans l’organisation du village, s’appuie sur la diversité existante sur le site et rythme le quartier par son organisation stratifiée et graduelle. De ce fait, une trame paysagère support de l’urbanisation, propose un concept où paysage et urbanisation ne font qu’un.

Vie piétonne

Ensuite, le projet propose une accessibilité aux bâtiments qui se concentre sur des lieux de vie communs. Ainsi les arrières-jardins et le Grande-Rue sont dynamisés et animés, tandis que les vergers et la forêt sont d’autant plus calmes.

Végétalisation villageoise

Là encore, afin d’offrir un environnement villageois à forte valeur identitaire, une diversité maximale, garante d’une grande biodiversité, d’une multiplicité d’ambiances est mis en avant.

Gestion des eaux et des sols

Sur ce point, le projet propose d’intégrer à ciel ouvert, la gestion des eaux pluviales au travers de différents ouvrages paysagers, notamment de larges noues qui accompagnent les cheminements principaux. Un maximum de matériaux déjà sur le site seront réutilisés, via deux stratégies : le pré-paysagement et la conception d’aménagements extérieurs avec une légère surélèvation.

Mobilité

Pour finir, le projet s’appuie sur une organisation générale visant à limiter la présence de voitures dans les espaces calmes et paysagers, tout en assurant une accessibilité maximale et faisant cohabiter les différents modes dans les espaces plus animés. Ainsi les stationnements s’intègrent en majorité aux aménagements paysagers et les stationnements souterrains sont privilégiés.

VIMADE est mandaté, au côté des bureaux AETC, ATNP et ZS, par le service d’urbanisme de la ville de Genève pour la réalisation du schéma directeur d’arborisation de la ville. Ce projet a pour but d’accompagner la Ville de Genève dans ses objectifs de transition écologique de l’aménagement du territoire. VIMADE pilotera cette étude en étroite collaboration avec l’ensemble des services communaux et l’équipe pluridisciplinaire composée d’architectes-paysagistes, d’urbanistes, d’architectes, d’ingénieurs en environnement, de biologistes et d’ingénieurs en génie civil. Cette pluridisciplinarité est particulièrement importante dans notre approche puisque nous envisageons de répondre aux contraintes techniques et projectuelles par une réflexion et des outils concrets dépassant l’approche paysagère ou urbanistique pure. Ainsi nous proposons de mettre en œuvre nos différentes compétences pour aboutir à une stratégie d’arborisation réaliste et pragmatique capable d’engendrer une véritable mutation de la ville dans un délais court.

En effet, les changements climatiques se font de plus en plus ressentir en ville : hausse des températures, accroissement des gaz à effet de serre, augmentation des accidents climatiques, etc. Dans ce cadre, il devient urgent d’agir et de mettre en place des stratégies pour rendre la ville vivable et résiliente.

Concrètement, au delà du schéma directeur, l’objectif sera de développer des mesures génériques innovantes et originales dépassant les mesures connues et classiques de plantation. Ainsi ces mesures génériques devront explorer des types de plantation singuliers capables de répondre aux objectifs du schéma directeur et aux enjeux actuels (conditions de plantation adaptées à l’arbre, types de plantations adaptés au site, valorisation des services écosystémiques, mise en réseau, gestion des eaux, substrats, exploration racinaire, cohabitation des modes de déplacement, etc.).

Nous nous réjouissons de développer cette étude stratégique et de livrer prochainement des solutions innovantes et concrètes pour l’avenir de notre ville !

VIMADE a été sélectionné au côté du bureau AETC (pilotes), Amstein-Walthert (environnement) et CHAT&SA (communication) pour développer l’image directrice du secteur nord Cluse-Roseraie des Hôpitaux Universitaire de Genève.

Ce mandat de planification est dirigé conjointement par l’Office de l’Urbanisme et les Hôpitaux Universitaires de Genève. L’objectif du mandat est d’établir une image directrice pour la zone hospitalière Cluse-Roseraie, afin d’anticiper et coordonner le développement de l’hôpital qui subira une importante mutation d’ici à 2040 pour répondre au contexte de l’agglomération.